Neuvorstellung
Mercedes-Benz C-Klasse

C-Klasse 2004: Stern geputzt

In vier Jahren verkaufte sich die Mercedes C-Klasse über 1,26 Millionen Mal - mehr als jede Modellreihe zuvor. Damit der Erfolg in der zweiten Lebenshälfte nicht nachlässt, wurde die C-Klasse nun grundlegend überarbeitet: Schöner, sportlicher und sparsamer lautete die Devise.

Im Detail verbessert

Optisch halten sich die Modifikationen in Grenzen. Und das ist gut so, schließlich soll die bisherige C-Klasse neben dem Jahrgang 2004 nicht wirklich alt aussehen. Klarglas-Scheinwerfer, größere Kühllufteinlässe, breitere 16-Zoll-Reifen und modifizierte Stoßfänger sorgen für einen kraftvolleren Auftritt. Damit der sportliche Look kein leeres Versprechen bleibt, gibt es neue und stärkere Motoren, ein agileres Fahrwerk und eine direktere Lenkung. Endlich hat auch die hakelige Fünfgang-Schaltbox ausgedient. Beim neuen Sechsganggetriebe rastet der Hebel auf kurzen Wegen präzise ein.

Für den Augenblick

Der verspielte Look mit ovalen Schaltern und dem Halbkreis-Tacho musste weichen. Nüchtern, kühl, sachlich und dennoch edel präsentiert sich der neue Innenraum. Vier Rundinstrumente mit dezentem Chromrand und klaren Ziffern - in augenfreundlichem weiß statt trendy orange - informieren über Geschwindigkeit, Drehzahl, Kühlwassertemperatur und Tankinhalt. Dazwischen sitzt das Display des Bordcomputers. Ebenfalls neu: die Mittelkonsole mit Platz für das Farbdisplay des optionalen Navigationssystems und der Bedieneinheit für die nun serienmäßige Zwei-Zonen-Klimaautomatik. Allerdings ist das Klimamodul zu tief und wenig griffgünstig hinter dem Schaltknauf platziert. Die Vordersitze verfügen nicht nur über neue Stoffdesigns, sie wurden auch in der Passform optimiert.

Sicher luxuriös

An der passiven Sicherheitsausstattung mit je zwei Front-, Seiten- und Window-Airbags gab es nichts zu verbessern. Schon das Vorgängermodell erreichte bei der EuroNCAP Crashtest-Serie die Maximalwertung von fünf Sternen. Neu ist das optionale Abbiegelicht, das den Bereich schräg vor dem Fahrzeug in großem Winkel ausleuchtet. Fußgänger und Radfahrer sind dadurch beim Abbiegen früher zu erkennen. Das Top-Navigationsgerät Command APS (3.178 Euro) verfügt nicht nur über einen 6,5-Zoll-Farbmonitor, einen CD-Spieler und vier 50-Watt-Verstärker, sondern kann auch zum Empfang und Versand von E-Mails genutzt werden.

Dampf im Kessel

Erstmals bollert unter der Haube auch ein V8-Triebwerk. Der C 55 (62.176 Euro) aus der hauseigenen Edeltuning-Schmiede AMG schickt 367 PS (270 kW) und 510 Nm Drehmoment zu den 18-Zoll-Hinterrädern. Das 5,5-Liter-Triebwerk ermöglicht den Sprint von null auf 100 km/h in 5,5 Sekunden. Ebenfalls neu im Programm ist der C 230 Kompressor (31.784 Euro). Der 1,8-Liter-Vierzylinder entwickelt satte 192 PS (141 kW) und 260 Nm Drehmoment, das bei 3.500 Umdrehungen zur Verfügung steht. Von null auf 100 km/h geht es damit in 8,1 Sekunden. Zurückhaltung nur an der Zapfsäule: 8,9 Liter Super reichen laut Mercedes für 100 Kilometer. Noch sparsamer präsentiert sich der um sieben PS auf 150 PS (110 kW) erstarkte 220 CDI (30.628 Euro). Der Common-Rail-Diesel begnügt sich mit durchschnittlich 6,1 Litern. Dennoch ist der Vierzylinder mit 224 km/h und einer Beschleunigung von 10,1 Sekunden für den Sprint auf Tempo 100 recht flott unterwegs.

Umweltschutz als Luxus

Nichts geändert hat sich an der Entscheidung, den Rußpartikelfilter, der die Schadstoffnorm Euro 4 ermöglicht, nur gegen Aufpreis (580 Euro) anzubieten. Bislang nutzte rund die Hälfte aller CDI-Kunden die Gelegenheit, ihr Umweltgewissen zu entlasten. Eine echte Innovation ist dagegen der neue Nano-Klarlack, der serienmäßig alle C-Klasse-Modelle schützt. Mikroskopisch kleine (Nano-) Keramikteilchen machen den Klarlack nahezu unempfindlich gegen die typischen Kratzer, wie sie in der Waschanlage entstehen. So glänzt der gute Stern auch nach Jahren wie am ersten Tag.

Fazit: Mehr Mercedes für weniger Geld. Zwar steigen die Preise im Zuge der Modellpflege, doch auch die Ausstattung bietet nun mehr. Eine Klimaautomatik beispielsweise. Und so beträgt der Preisvorteil beim C 230 Kompressor unterm Strich satte 708 Euro.

(02/04) mototype, Holger Schilp

Stand 02/2004